羽田から55分の南国、八丈島。

夏休みに八丈島でダイビングをしてきました。
1年ぶり、３回目の八丈島です。
まだ３回目だけど、３回目なりに八丈島の魅力をお伝えします。

八丈島のダイビングポイント、ナズマドから見える隣の八丈小島

八丈島ってどんなとこ？
海を渡る方法は二つ
島内での交通手段
島の宿泊事情
ダイビングは最終日前日までに
絶対外せない島グルメ
観光スポットもいろいろ

八丈島ってどんなとこ？

八丈島は東京から287kmほど南の海にあります。羽田から55分。飛行時間だけだと35分で着いちゃう。
もちろん東京都。車は品川ナンバー。テレビも都内と同じチャンネル・番組が放送されています。
そんな近いとこなのに、真っ青な海が広がり、ハイビスカスが咲く南国です。
面積は山手線の内側とほぼ同じくらい。二つの火山からなるひょうたん型の島で、人口約7800人。そうそう、昔懐かしい「ひょっこりひょうたん島」のモデルだそうです。
海に山に、自然豊かで、絶景スポットがいっぱい！
ダイビングはもちろんのこと、海水浴や釣り、温泉やハイキングなど、年間を通して楽しむことができます。
縄文時代の土器なども出土しており、かなり古くから人が住んでいたみたい。考古学好きの方にもおもしろいかも。
罪人の流刑地だった歴史があり、主に政治犯・思想犯が流されてきたためか、方言には公家言葉っぽいものも残っています。

海を渡る方法は二つ

飛行機は通常、一日３往復、羽田からANA便が飛んでいます。

飛行機で行く場合、その日の最初の便が、羽田発7:30。これに乗ると、八丈島には8:25着。初日からダイビングができます。

飛行機のほか、竹芝埠頭から大型客船、橘丸で行くこともできます。
こちらは一日に１往復。夜10時半に竹芝をでて、三宅島・御蔵島を経由、朝9時ごろ八丈島に着きます。そして、折り返して竹芝に戻り、夜10時前に着く、というスケジュール。
これでも十分、着いた日に二本、ダイビングできます。
最初に八丈島にいった時は、飛行機が満席だったので、この橘丸の先代に当たるさるびあ丸に乗りました。
時間はかかるけど、海から見る東京の夜景という付録が付いてます。羽田沖から見る飛行機や、埠頭のキリン群もすごくきれいでした。

このように、島に渡る手段が限られているので、真夏のトップシーズンでも、街が混雑することはありません。
島民の方は混んでるな〜と感じていらっしゃると思いますが、普段東京で生活している目線からすると、どこもがら空きです。渋滞もないし、駐車場に困ることもありません。トイレの行列も見ないなぁ。
でも、夏のハイシーズンにはレストランや宿泊施設、レンタカーなどは予約でいっぱいになってしまうので、早めに手配しましょう。

島内での交通手段

島内ではあまり公共交通機関が発達していません。車社会ですね。
バスもありますが、本数は少なめ。
歩いて回れるほど見所が集中しているわけでもないので、免許をお持ちの方はレンタカーを手配されることをお勧めします。
ダイビングをするなら、大抵はショップの方が送迎してくれると思いますが、アフターダイビングを楽しみたい場合など、レンタカーがあったら自由度がぐっと増します。
もちろん、タクシーでの移動も全然ありです。
レンタルの自転車もあるのでゆっくり島内を回るのも楽しそう。でも坂道が多いので頑張って。ｗ
すごーい坂道の先には大坂トンネル。トンネルの少し手前の展望台は絶景です。

島の宿泊事情

観光が主要産業の島でもあり、ホテルや民宿、ペンションなど、規模は小さいところが多いですが、たくさんあります。
私はダイビングショップ併設の宿を使っています。
ダイバー以外の利用も可能なところが多いのですが、やはりチェックイン・アウトの時間がダイビングスケジュールに合わせてあるので、ご注意を。
ダイバーでも、宿泊はホテルにして、そこからダイビングショップに通う方も多いです。
ハイシーズンはやはり早めの予約が吉。
キャンプ場もありますが、そちらも予約が必要なようです。

ダイビングは最終日前日までに

八丈島に行ったら、一度はダイビングをやってみてほしいです。
海がきれいなのはもちろんですが、その青の美しいこと。「八丈ブルー」と言われ、その濃さが特徴です。

黒潮の影響を受けるため生物も非常に多く、ウミガメにはほぼ毎回遭遇するし、八丈島と小笠原諸島にしかいない、ユウゼンというお魚もとてもきれいです。
友禅染みたい（？）なので、ユウゼン。

ダイビング自体は、Cカード(いわゆるライセンス)を持っていない方でも、体験ダイビングという形で挑戦することができます。機材もレンタル可。
島内にはたくさんのダイビングショップがあって、大体どこも体験プログラムを用意しています。

体験ダイビングをする場合、一点ご注意。
Cカードを取得する際の講習で必ず勉強するのですが、ダイビングしたその日は飛行機に乗ってはいけません。減圧症のリスクがあるためです（万が一、最終日でも大丈夫ですよーなんていうショップがあったら気をつけて！）。
つまり、飛行機の場合は減圧症防止のため、船の場合も出航時間が朝9:40のため、いずれの場合も最終日にはダイビングできません。
最終日以外で、スケジュールを組んでくださいね。

絶対外せない島グルメ

八丈島の名物、島寿司は是非一度ご賞味あれ！
地魚を漬にして、わさびではなく、辛子を添えたお寿司です。
お寿司屋さんや割烹など、食べられるところはたくさんあり、スーパーのお惣菜コーナーにも並んでいます。

空港のお店でも売っているので、帰りには保冷剤を入れてもらって、お持ち帰り。

お寿司だけじゃなく、お魚自体すごく美味しいので、お刺身なども是非是非。
あと、有名な「くさや」も、勇気を出して食べてみましょう。笑
くさやは島によってそれぞれ特色があり、八丈島のものはにおいもマイルドな方だそうです。初心者にも比較的挑戦しやすいかも。
食べた感想、やっぱり美味しいです！
伊豆諸島の名物の明日葉も、いろんなお店でいろんなお料理でいただくことができます。
明日葉のソフトクリーム

必ず買って帰るのがパッションフルーツ（フルーツも持って帰れるのが国内旅行のいいところですね〜）。
じっくり追熟を待って、後日、南の海に思いを馳せながらいただきます。笑

観光スポットもいろいろ

八丈島は火山の島なので、いくつか温泉があります。
中心部からちょっと離れるけど、海を見ながら入る温泉もあり、天気のいい日、それはそれは最高でした。

空港のすぐ裏手にあるひろ〜い八丈島植物公園もおもしろいです。
アラフォー以上の人、男性だったら知ってるかな？「八丈島のキョン！」っていうやつ。^^;
植物園にキョンという可愛い動物がいます（千葉県の方では野生化して大変なことになっているそうですが、八丈ではきちんとした管理の下で飼育されています）。
ちっちゃいシカみたいなキョン。まともに撮れたのがなくてすみません・・・。